哀哀父母，生我劳瘁。

译文

看那莪蒿长得高，却非莪蒿是散蒿。可怜我的爹与妈，抚养我大太辛劳！

看那莪蒿相依偎，却非莪蒿只是蔚。可怜我的爹与妈，抚养我大太劳累！

汲水瓶儿空了底，装水坛子真羞耻。孤独活着没意思，不如早点就去死。没有亲爹何所靠？没有亲妈何所恃？出门行走心含悲，入门茫然不知止。

爹爹呀你生下我，妈妈呀你喂养我。你们护我疼爱我，养我长大培育我，想我不愿离开我，出入家门怀抱我。想报爹妈大恩德，老天降祸难预测！

南山高峻难逾越，飙风凄厉令人怯。大家没有不幸事，独我为何遭此劫？南山高峻难迈过，飙风凄厉人哆嗦。大家没有不幸事，不能终养独是我！

注释

蓼（lù）蓼：长又大的样子。莪（é）：一种草，即莪蒿。李时珍《本草纲目》：“莪抱根丛生，俗谓之抱娘蒿。”

匪：同“非”。伊：是。

劬（qú）劳：与下章“劳瘁”皆劳累之意。

蔚（wèi）：一种草，即牡蒿。

瓶：汲水器具。罄（qìng）：尽。

罍（léi）：盛水器具。

鲜（xiǎn）：指寡、孤。民：人。

怙（hù）：依靠。

衔恤：含忧。

鞠：养。

拊：通“抚”。畜：通“慉”，喜爱。

顾：顾念。复：返回，指不忍离去。

腹：指怀抱。

昊（hào）天：广大的天。罔：无。极：准则。

烈烈：通“颲颲”，山风大的样子。

飘风：同“飙风”。发发：读如“拨拨”，风声。

谷：善。

律律：同“烈烈”。

弗弗：同“发发”。

卒：终，指养老送终。

关于此诗的背景，《毛诗序》说：“《蓼莪》，刺幽王也，民人劳苦，孝子不得终养尔。”欧阳修认为所谓“刺幽王，民人劳苦”云云，“非诗人本意”（《诗本义》），诗人所抒发的只是不能终养父母的痛极之情。